2022年12月に行われた、全日本フィギュア選手権。アイスダンスの部門で高橋大輔・村元哉中ペアが初優勝を果たしました！
今回は、高橋大輔選手と村元哉中選手の結成からの成績を紹介しますよ。
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高橋大輔 村元哉中ペア結成のきっかけは？
高橋・村元ペアの結成は、2020年1月。オリンピックでのメダル獲得など輝かしい実績を誇った高橋選手のアイスダンス転向の報せには誰もが驚きました。
結成のきっかけは、2014年以降アイスダンスの選手として活躍していた村元選手からの一通のメール。「アイスダンスに興味があると聞いているけど、実際どう？」とメールを受け、高橋選手はアイスダンスへの挑戦を真剣に考えるようになったそうです。
高橋大輔は一度現役引退していた！
高橋選手は、2014年のソチオリンピックに出場、同年のNHK杯では優勝を果たすなどの成績を残していましたが、世界選手権を怪我で棄権すると、その後は正式に現役引退をされました。実際に2015年～2017年までは大会への出場などもありませんでした。
2018年に現役復帰を果たすとその年の全日本選手権のシングルで2位に輝き、その後はアイスダンスでも一線級の結果を残しています。一度現役を退かれた方がこのように素晴らしい成績を残し、更に新たな種目に挑んでそちらでも活躍するというのは凄いことですよね。
高橋大輔 村元哉中ペア結成からの成績まとめ
2020-2021シーズン 結成初年度から好成績を残す
過去に全日本フィギュア選手権でクリス・リード選手とのペアで3連覇を果たした経験を持つ村元選手と、往年のシングルスの名選手である高橋選手の夢のペア。とはいえ高橋選手が言うには男子シングルとペアで行うアイスダンスは「全く違うジャンル」で、高橋選手にとってはアイスダンスの方がいっそう厳しいのだとか。
それでも、ペア結成初年度、2020年11月開催のNHK杯ではリズムダンス2位、フリーダンス3位で総合3位、同年12月の全日本フィギュアスケート選手権ではリズムダンス2位、フリーダンス3位で総合2位に輝きました。
2021-2022シーズン 北京五輪出場は逃すも見事な演技を披露
2021年11月開催のNHK杯ではリズムダンス、フリーダンス共6位、総合6位の成績。そのわずか数日後に開催されたISUチャレンジャーシリーズワルシャワ杯ではリズムダンス、フリーダンス共2位、総合2位という結果を残しました。
12月の全日本フィギュア選手権ではリズムダンス2位、フリーダンスでは見事1位に。総合では2位止まりだったものの、この好成績をもって四大陸フィギュアスケート選手権や世界フィギュアスケート選手権に出場しました。
四大陸フィギュアで銀メダルを獲得
2022年1月に開催された四大陸選手権では、リズムダンス・フリーダンス共2位になり、総合成績でも2位に。アイスダンスの日本勢としては史上最高の順位となりましたよ。3月開催の世界フィギュアスケート選手権ではリズムダンス15位、フリーダンス16位で総合16位止まりでしたが、今後の躍進を期待させるシーズンとなりました。
2022-2023シーズン 遂に全日本選手権初優勝
結成三年目となった、今シーズン。2022年10月開催のISUグランプリシリーズ スケートアメリカではリズムダンス5位、フリー6位で総合6位。11月開催のNHK杯ではリズムダンス5位、フリーダンス7位、総合6位という結果を残しました。
また、スケートアメリカの数日後に開催された「デニステンメモリアルチャレンジ」ではリズムダンス、フリーダンス共1位、総合1位を獲得しました。
そして、12月に開催された全日本フィギュアスケート選手権ではリズムダンス、フリーダンス共1位で総合でも優勝、見事初優勝を果たしました。
全日本選手権でのアイスダンスでは、高橋・村元ペアが2位となっていた過去四大会では夫婦である小松原美里・小松原尊（ティムコレト）ペアが4連覇を果たしており、今回の優勝で遂にその牙城を崩すこととなりました。
シングルとアイスの2種目制覇は史上初
高橋選手は、2005年に全日本選手権をシングルで制覇、以降5度の全日本優勝を果たしていました。今回のアイスダンス優勝で2種目制覇となったのですが、シングルとアイスダンスとの2種目の制覇は全日本史上初の偉業となりました。
ちなみに、シングルとペアの2種目制覇には天野真選手と小林正水選手、ペアとアイスダンスでは道家敏充選手がいましたが、それでも高橋選手含めてたった4人だけ。種目が変われば、どれほど競技が変わるのかということが分かりますよね。
最後に
今回は、高橋大輔・村元哉中ペアの結成からの成績について紹介しました。
高橋選手と村元選手の間には7つの年齢差がありますが、村元選手は取材などで高橋選手のことを「大ちゃん」と親し気に呼ばれていることが確認できています。高橋選手も「アイスダンスの先輩」として村元選手のことをリスペクトしており、こういった二人の関係性が競技でもいい方向に出ているのかもしれませんね。
高橋大輔・村元哉中ペアのこれからの活躍にも要注目です！